Norra Spanien

Om resmålet: Bilbao är huvudstaden i Biscaya i Baskien, i norra Spanien. Staden ligger vid floden Nervión, en tidvattensflod. Bilbao var fram till 90-talet en stor grå industriell stad, det ekonomiska hjärtat av Baskien. Men sedan öppnandet av ett nytt Guggenheim-museum vid floden har staden blivit en konstnärlig och stilfull stad och är nu en stor turistdestination. Huvudattraktionen som satte Bilbao på kartan var byggandet av Guggenheim-museet av Frank Gehry, det är nu en av Spaniens mest besökta attraktioner. Byggnaden är imponerande och det finns några mycket intressanta skulpturer utanför museet och i atriet. Centrerad kring Plaza Nueva, en livlig och färgstark torg, och Santiago-katedralen är Bilbaos gamla kvarter ganska kompakt och en promenad runt dess gator tar inte lång tid. Den imponerande kyrkan San Nicolas, byggd 1743 till ära för sjömännen från Bilbao, står vid ingången till Casco Viejo. Belägen i hjärtat av Bilbaos gamla centrum är Bilbao-katedralen stadens äldsta kyrka och den främsta gotiska byggnaden i Biscaya. Vitala och spännande Bilbao är känt för sin fantastiska mat, sin kultur och sitt aktiva nattliv.

Om resmålet: San Sebastian är huvudstaden i provinsen Guipuzcoa. Det blev en populär turistdestination i slutet av 1800-talet tack vare drottning Christina av Österrike, som tillbringade sina somrar där. Stadens skönhet och dess gastronomi är två av dess huvudattraktioner för turister. La Concha-bukten dominerar staden flankerad av Monte Igeldo och Monte Urgull. Mittemot La Concha ligger Santa Clara-ön, där fyren är belägen och den är tillgänglig med båt från El Puerto. Till vänster om La Concha hittar vi Ondarreta-stranden och i dess ände har vi skulpturgruppen "Vindens kam" av Eduardo Chillida. Gamla stan, belägen vid foten av Monte Urgull mellan hamnen och mynningen av Urumea, blir levande varje kväll när tapas och baskiska specialiteter som skaldjur, skaldjur och bläckfiskspecialiteter kan avnjutas i lokala barer. Gamla stan visar en Belle Époque-prakt som kommer att förvåna alla besökare. Staden är hem för San Sebastián International Film Festival och Quincena Musical, bland andra viktiga evenemang, som lockar åskådare från hela världen. Elegant, sofistikerad och med en fin-de-siècle-känsla, anses San Sebastian vara en av Spaniens vackraste städer.

Om resmålet: Den gamla huvudstaden i Navarra, ett medeltida kungarike med baskiska rötter, genomgår en snabb förvandling för Fiesta de San Fermín eller tjurrusningen, Spaniens mest vilt firade festival och Pamplonas oemotståndliga attraktion. Men Pamplona har många andra intressanta saker att göra och utforska för resenären eftersom det är den första stora staden på Jakobsleden. Pamplona har ett vackert medeltida stadskärna, en imponerande citadell, flera museer, fantastiska viner och gastronomi och massor av gröna utrymmen. Pamplonas citadell är mycket väl bevarat och ett av de bästa exemplen på en renässansbefästning i Europa. Omgiven av en massiv park, håller dess inre idag konstutställningar och tillfälliga kulturevenemang, särskilt under sommarmånaderna. Plaza del Castillo är den centrala torget i staden där du hittar massor av barer och kaféer, Teatro Principal och säte för Navarras råd. Beläget i den gamla stadsdelen Santo Domingo, nära starten av den berömda tjurrusningen, ligger det intressanta Museo de Navarra, som visar en samling altarskåp och religiös konst från renässansen och barockperioden. Den gotiska katedralen Santa Maria La Real är stadens huvudsakliga religiösa byggnad. Katedralen kombinerar en nyklassisk fasad med en gotisk interiör. Pamplonas historia och monument gör det till en mycket attraktiv stad. Staden har två universitet, vilket hjälper till att hålla staden levande och kulturell.

Om resmålet: Logroño, den livliga huvudstaden i Spaniens La Rioja-region, är en liten stad med stor personlighet, mest känd för sin vinkultur och välkomnande atmosfär. Staden ligger längs floden Ebro och den gamla pilgrimsleden Camino de Santiago, och blandar historia, gastronomi och lokalt liv i ett kompakt och promenadvänligt centrum. Kyrktorn reser sig över stenlagda gator, och eleganta torg fylls med lokalbefolkningen som njuter av kvällens paseo. Gamla stan är där du kommer att tillbringa större delen av din tid. Börja vid Co-katedralen Santa María de la Redonda med sina dubbla barocktorn, vandra sedan mot Plaza del Mercado och ner till flodstranden för att korsa den slående stenbron (Puente de Piedra), en symbol för staden. Mellan promenaderna kan du besöka traditionella vinbarer och moderna enotecas för att prova regionens berömda Rioja-viner, från unga, fruktiga crianzas till komplexa gran reservas. Inget besök är komplett utan att uppleva Calle Laurel och de omgivande tapasgatorna, som Calle San Juan. Här specialiserar sig dussintals små barer på en eller två signaturpintxos (tapas), vilket skapar en livlig och informell matrundtur. Beställ ett litet glas Rioja till varje tugga och gå från bar till bar som en lokalinvånare. Det är ett prisvärt och roligt sätt att smaka på allt från grillade svampar till stekt fläsk och hantverksostar. Utöver mat och vin är Logroño en utmärkt bas för att utforska La Riojas vingårdar och närliggande medeltida byar. Vingårdar (bodegas) sträcker sig från århundraden gamla familjegårdar till avantgardistiska arkitektoniska landmärken, och många erbjuder turer och provsmakningar. Oavsett om du är en vinentusiast, en kultursökare eller helt enkelt letar efter ett avslappnat stopp mellan större spanska städer, erbjuder Logroño en autentisk bit av norra Spanien med massor av smak.

Om resmålet: Vitoria-Gasteiz är huvudstaden i den baskiska autonoma regionen och provinsen Álava. Vitoria-Gasteiz är en mångkulturell stad med styrkor inom konst, handel, utbildning, hälso- och sjukvård, arkitektonisk bevarande, flygteknik, fordonsindustri, vinframställning och gastronomi. Stadens expansion under nittonde och tjugonde århundradet har lyckats anpassa dess estetiska tradition till nuvarande behov, vilket skapar arkitektoniska element och strukturer av anmärkningsvärd skönhet. Vitoria är den provinsiella huvudstaden med den högsta densiteten av grönområden per invånare och var europeisk huvudstad 2012. Den medeltida stadsdelen, förklarad som ett monumentalt område 1987, är en av de vackraste och bäst bevarade i norra delen av halvön. Ett annat bra skäl att komma till Vitoria-Gasteiz är att delta i de kulturella och sportevenemang som staden erbjuder under hela året.